Almonty ha anunciado que ha empezado el procesamiento en la mina de Sangdong, en Corea del Sur, y que quiere convertir el proyecto en una nueva fuente de tungsteno fuera de China en un momento de tensión sobre las materias primas críticas.
Fuentes oficiales: Almonty, USGS y Comisión Europea.
Contexto
La reactivación de Sangdong llega cuando las cadenas de suministro buscan menos riesgo geopolítico. Almonty describe el yacimiento como una pieza estratégica para volver a situar Corea del Sur en el mapa del tungsteno.
Relación comercial UE-Corea del Sur
Este movimiento también debe leerse dentro de la relación comercial entre la Unión Europea y Corea del Sur. La Comisión Europea recuerda que el acuerdo de libre comercio está en vigor desde 2011 y fue ratificado formalmente en 2015.
La misma ficha oficial indica que Corea del Sur es el octavo socio comercial de la UE en bienes y que en 2025 el comercio bilateral en mercancías rondó los 124.250 millones de euros.
Por qué importa el tungsteno
El USGS describe el tungsteno como un metal con usos muy amplios, sobre todo en carburos cementados, materiales resistentes al desgaste, herramientas de corte, contactos eléctricos y aplicaciones industriales de alta exigencia.
Eso lo hace relevante para la automoción, no tanto como material visible del vehículo, sino como elemento esencial en la fabricación de piezas, utillajes y procesos industriales sometidos a mucha fricción.
El peso de la dependencia china
China sigue siendo el referente principal del mercado del tungsteno y concentra una parte muy elevada de la producción y del procesamiento mundial. Por eso cualquier proyecto que abra una vía alternativa despierta interés en Europa y en Estados Unidos.
En este contexto, Sangdong encaja en la tendencia más amplia de buscar materias primas críticas fuera de la cadena china para blindar industria, defensa y movilidad electrificada.
Impacto para el sector de la automoción
Para la automoción, el valor de Sangdong es indirecto pero real. El tungsteno es importante en las herramientas y procesos que permiten fabricar componentes, y en los materiales que deben soportar desgaste, presión y temperatura alta.
Si el proyecto coreano avanza como prevé la compañía, su efecto puede llegar a la industria manufacturera europea y reducir parte del riesgo asociado a la dependencia de un único origen.
Lo que dice la fuente oficial
La información principal fue adelantada por Nikkei Asia y después contrastada con el comunicado oficial de Almonty publicado el 4 de junio de 2026. La compañía explica que ha empezado el procesamiento en Sangdong y que el proyecto tiene vocación de reforzar el suministro de tungsteno para mercados occidentales.
El USGS, por su parte, mantiene la ficha de tungsteno dentro de su repositorio oficial de información mineral y la Comisión Europea lo incluye en la lista de materias primas críticas.
Cierre
La reactivación de Sangdong no cambiará por sí sola el mercado mundial del tungsteno, pero sí apunta en una dirección clara: menos dependencia de un solo origen y más capacidad para diversificar el suministro de materiales críticos.